Por: Jacqueline Menchaca/blog/newsletter
Llama siempre la atención transportarse a través de la historia a épocas pasadas e imaginar cómo eran algunos aspectos de la vida de ese entonces.
Cambios en diferentes aspectos de la sociedad de esa época se gestaron precisamente en los años de la realización y consolidación de la Independencia de México.
En 1810 México todavía era Nueva España y comenzaba la guerra de Independencia. La atención de los problemas dentales estaba principalmente en manos de barberos-flebotomianos, también llamados sacamuelas, quienes realizaban extracciones dentales y otros procedimientos relacionados con cavidad oral. Era una tradición que había llegado desde España y se encontraba establecida desde mediados del siglo XV.
Así, mientras Hidalgo iniciaba el movimiento de Independencia en septiembre de 1810, la práctica relacionada con los dientes todavía pertenecía al mundo de la barbería y la flebotomía.
Como profesión odontológica aun no estaba formalizada en el año de Independencia, aunque ya existían intentos por controlar quién podía ejercer, dado que, en 1799 Miguel José de Azanza, virrey, había indicado que los barberos-flebotomianos deberían realizar un examen para poder continuar ejerciendo. Sin aprobarlo, tendrían que limitarse solo a la barbería.
Primer dentista mexicano: Mariano Chacón
El 2 de enero de 1810 Rafael Chacón obtuvo el título de barbero flebotomiano. Posterior a la consumación de la Independencia (1821), llegan dentistas extranjeros a México e inicia un cambio en la práctica dental. Eugenio Combé quien venía de Francia, recibe uno de los primeros títulos oficiales a un dentista extranjero.
Años después, el 11 de mayo de 1854, el hijo de Rafael Chacón -aunque según varias publicaciones comentan que no se puede asegurar que lo sea- Mariano Chacón, se convertiría en el primer mexicano en obtener el título de dentista, emitido por el Consejo Superior de Salubridad.
Mariano Chacón no se formó en una escuela dental, como imaginaríamos hoy. Aprendió el oficio durante aproximadamente diez años con el dentista David Guillermo Seager, siguiendo el sistema de aprendizaje con un maestro que todavía predominaba en aquella época.
En 1854, junto con Benito Acuña, otro de los primeros mexicanos en obtener el título, anunció sus servicios y señaló que se dedicaban a la “mecánica de las piezas”, a la parte operatoria de las enfermedades de la dentadura y a otros ramos de la profesión. También destacaban que disponían de instrumentos y descubrimientos europeos y estadounidenses.
Tiempo después, Chacón se independizó y promovió por medio de la prensa, servicios de procedimientos para mejorar la dentadura, dentaduras artificiales, restauraciones de dientes, etc., iniciando así el interés por la estética y rehabilitación dental, y no solo extracciones.
Asimismo, fue una figura fundamental en los primeros esfuerzos por organizar a los dentistas del país y sentar las bases para la creación de una educación odontológica institucional en México.
La información sobre la odontología durante la Independencia de México nos muestra que la transformación de esta profesión no ocurrió de un día para otro. A partir de prácticas heredadas de la época colonial, el ejercicio dental fue incorporando nuevos conocimientos, técnicas y formas de organización que, con el paso de las décadas, dieron lugar a una profesión cada vez más estructurada.
Personajes como Mariano Chacón fueron fundamentales en este proceso, al contribuir a que la práctica dental transitara del aprendizaje artesanal hacia la formación y el ejercicio profesional. Así, la Independencia no solo marcó un cambio político para México, sino también el comienzo de una nueva etapa en la construcción de la odontología mexicana.
¡Viva México!
Rocha-Garfias Victoria Vanessa. El primer dentista mexicano: Mariano Chacón. Rev. Odont. Mex [revista en la Internet]. 2022 Dic [citado 2026 Ago 25] ; 26( 4 ): 71-74. Disponible en: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1870-199X2022000400071&lng=es. Epub 15-Sep-2025. https://doi.org/10.22201/fo.1870199xp.2022.26.4.82409
