Por: Jacqueline Menchaca/blog /newsletter
La gran mayoría de quienes asisten a un consultorio dental reciben atención dental tanto en tratamientos para resolver un problema dental, como en aquellos preventivos; orientaciones sobre cómo realizar correctamente la higiene dental; frecuencia de visitas al dentista y en general las medidas que pueden contribuir a mantener una boca en perfecto estado de salud.
Pero, ¿qué sucede con los odontólogos? ¿Se atienden a sí mismos con el rigor con el que recomiendan a sus pacientes cuidar su salud bucal?
Al revisar la literatura disponible del tema, llama la atención la escasez de información, particularmente acerca de la frecuencia con la que los propios odontólogos acuden con otro colega para una revisión. Conocer si los profesionales mantienen para sí mismos las medidas preventivas que indican a sus pacientes abre una pregunta interesante: ¿la salud bucal de quienes cuidan la de los demás está a la altura de aquello que prescriben y recomiendan?
O, como dice el conocido refrán: ¿en casa del herrero, cuchillo de palo?
Un estudio piloto publicado en el Journal of Investigative and Clinical Dentistry en 2018, realizado por la Sociedad Dental de Massachusetts acerca de la frecuencia con que los dentistas atienden su boca, concluyó que muchos dentistas de los encuestados no siguen las directrices de prevención de la ADA que ellos mismos recomiendan.
El resultado fue el siguiente: “Un total del 4.9 % de los dentistas se habían sometido a un examen bucal completo hace más de 8 años, y el 3.1 % a radiografías interproximales de diagnóstico hace entre 3 y 5 años. Nuestro estudio reveló que el 5.8 % presentaba caries sin tratar y solo el 70.8 % declaró no tener problemas de salud bucal. Un total del 37 % indicó que la falta de tiempo era un obstáculo para buscar atención, y el 7.8 % mencionó barreras económicas. Finalmente, el 4.1 % informó que un compañero de trabajo que no dentista les realizaba el examen y el seguimiento de su salud bucal”.1
En Nueva Zelanda existe un estudio titulado “Do as I say and not as I do? New Zealand dentists’ oral health practices and advice to patients”, basado en una encuesta realizada a odontólogos, en la cual el 60 % refirió que su revisión dental más reciente había ocurrido durante el año anterior, la cual fue hecha por un colega; sin embargo, un 10 % refirió realizar autoexámenes.2
En 2024un estudio llevado a cabo en Croacia, acerca de los cuidados orales y asistencia al consultorio dental entre dentistas y personas que no lo son, arrojó los siguientes resultados (concretamente de las encuestas a los dentistas), dos de los cuales fueron interesantes:
El 48 % de los dentistas manifestó acudir a revisiones dentales “según sea necesario”, es decir, sin una periodicidad específica; asimismo, el 7 % refirió no usar hilo dental.3 Aun así, los autores del artículo, después del estudio de diversas comparaciones a través de encuestas, entre dentistas y público en general, comentaron que sí existe una buena asociación entre lo que recomiendan y lo que hacen para sí mismos, estos profesionales de la salud. No sin antes aclarar que, al ser un estudio autoinformado y no basado en observación, este pudiese tener un sesgo de “deseabilidad social”, ya que, los encuestados pudieron haber respondido con base en lo que se esperaba de una respuesta favorable y no en cómo se comportan realmente.
¿Por qué un dentista puede postergar su atención dental?
Si bien existe poca información sobre este tema, por lo que no significa que todos los odontólogos posterguen su propia atención dental, se encontró la descripción de algunas barreras concretas que expliquen los motivos; y otras que más bien son preguntas por resolver:
- Falta de tiempo. Todos lo saben y lo experimentan. La odontología es exigente no solo en la práctica sino en la actualización académica de forma permanente. Entre consultas y la necesidad de una educación continua a través de plataformas o seminarios, congresos, etc., en muchas ocasiones impide al odontólogo atender la propia salud bucal, en tiempo y forma adecuados.
- Factor económico. El pertenecer al gremio odontológico no evita que los gastos que genera la propia atención dental sean altos. En el artículo publicado en Massachusetts se encontró que el 7.8 % de los encuestados, expresaron esta como una barrera para recibir atención odontológica.
- Autoevaluación, considerar que uno mismo puede vigilarse. En los artículos citados anteriormente estoaparece como una posible explicación, más no como causa demostrada. ¿Ustedes, qué opinan?
- Exigencias laborales. De la misma forma, este aspecto se plantea como posible causa de que los odontólogos releguen su autocuidado. Las demandas de su práctica clínica son tantas que, en muchas ocasiones, dejan sin tiempo (causa demostrada) para la propia atención.
Quizá este sea un buen tema para investigar entre la comunidad odontológica de nuestro país y conocer un poco al respecto, ¿no lo creen? La pregunta principal sería entonces:Y tú, ¿te consideras un buen paciente odontológico?
Fuentes:
1 Nalliah RP, Allareddy V. Practicing what we preach: A pilot study on oral health practices of dentists in Massachusetts. J Investig Clin Dent. 2018;9(2):e12322. doi:10.1111/jicd.12322.
2 Aziz, SA, Kuan, S., Jin, E., Loch, C., & Thomson, WM (2020). ¿Haz lo que digo y no lo que hago? Prácticas de salud bucal y consejos a pacientes de dentistas neozelandeses. Journal of the Royal Society of New Zealand , 50 (1), 178–188. 3doi.org/10.1080/03036758.2019.1656649
