Por: Jacqueline Menchaca/blog/newsletter
La odontología en México presenta avances importantes a nivel académico, profesional, con inclusión de tecnología de punta para hacer mejores diagnósticos, tratamientos con mayor predictibilidad, en muchos casos en menor tiempo, y con menos molestias para el paciente.
Sin embargo, hay una parte que, siendo esencial en el desarrollo no solo de esta disciplina sino de todo un país, continúa en el rezago: la investigación científica y, particularmente, la perteneciente a la odontología.
En un artículo publicado en la revista Odontología Actual, en este mes de octubre, por especialistas pertenecientes a la Sociedad Nacional de Investigadores en Odontología, A.C., de universidades como la Autónoma de SLP y Aguascalientes y la Escuela Nacional de Estudios Superiores se llevó a cabo la exposición de estadísticas que comparan a nivel mundial el lugar de México en cuanto a la cantidad de científicos dedicados a la investigación general y particularmente en odontología, donde se muestra un rezago importante, así como las consecuencias que esto tiene en el país, y la importancia de la colaboración de asociaciones y comunidades odontológicas para mejorar la situación.
Mencionan en el artículo que, según datos del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII) existen en el país 44 889 investigadores reconocidos de forma oficial para una población de alrededor de 132.9 millones de personas (o tal vez más, pues CONAPO contempla para este 2026, 134.4 millones1). Es decir, 3.38 investigadores por cada 10 000 personas; de forma general. Pero, exclusivamente en odontología la cifra es de 410 especialistas aproximadamente: 0.03 por cada 10 000 habitantes.
Repercusiones de una deficiente investigación odontológica en México
Los autores del artículo encontraron que, las consecuencias de no contar con suficientes investigadores en ciencia y salud oral son diversas y muy importantes, entre las que destacan:
1 Limita el avance científico en esta área especial que es la odontología. Con los debates, competencias, encuentros de investigación, etc., es de lo que se nutre precisamente su desarrollo. Sin una comunidad científica sólida y una masa crítica suficiente, difícilmente será posible abordar siquiera los temas dentales prioritarios en el país. No hay que olvidar las altas tasas de enfermedades como la caries, periodontales, así como edentulismo.
2 Rezago en innovación y tecnología. Los autores del artículo plantean que son los países con más investigadores en odontología los que suelen ser la punta de lanza en el desarrollo de nuevos materiales dentales, tecnología, implantes, técnicas de regeneración, procedimientos dentales, etc. México, por la situación que enfrenta respecto a la poca cantidad de expertos en este rubro, se ve obligado a importar, lo que provoca costos más altos, dependencia en tecnologías, además de que en áreas como la regeneración en odontología comienzan a explorarse en el país, mientras que en otros, ya se cuenta hasta con productos y ensayos clínicos.
3 Reducción de la capacidad de respuesta ante emergencias sanitarias y desafíos de salud pública.
4 Modelo educativo enfocado principalmente en la formación técnica asistencial. Al respecto, los autores comentan que, en México, en muchas instituciones existe una separación entre la docencia y la investigación; afirman que la mayoría de los estudiantes de odontología egresan sin haber realizado un proyecto científico. Y enfatizan que, en las mejores universidades del mundo, sí integran la formación clínica con la investigación.
La importancia de las asociaciones científicas
A pesar de todo, los autores del artículo aclaran que las asociaciones científicas en el país se han convertido en “articuladoras” para el fortalecimiento de la investigación odontológica. Mencionan, entre otras de igual manera importantes a: la Federación Mexicana de Facultades y Escuelas de Odontología, A.C., Academia Mexicana de Odontología Pediátrica, A.C., Asociación Mexicana de Ortodoncia, A.C., Asociación Dental Mexicana, Federación Nacional de Colegios de Cirujanos Dentistas, A.C. Todas ellas son piezas clave al crear espacios de encuentro, debate y colaboración, favorecen el intercambio de ideas y el surgimiento de nuevos proyectos de investigación. Así, contribuyen a fortalecer la investigación odontológica y a orientar sus esfuerzos hacia las necesidades que enfrenta el país.
Al mismo tiempo, el trabajo de la Sociedad Nacional del Investigadores en Odontología (SNIO), de la mano con las asociaciones es fundamental ya que promueve estándares de calidad, ética y rigor metodológico.
La resiliencia y compromiso: presentes en la comunidad científica odontológica en México
Si bien existe un rezago en la investigación odontológica, principalmente comparada con otros países, no todo está perdido.En las últimas décadas la producción de artículos en revistas indexadas ha aumentado de manera sostenida, al tiempo que la participación de investigadores mexicanos en redes de colaboración internacional ha ampliado su presencia en el ámbito científico mundial.
Asimismo, comentan, existen grupos de investigación odontológica que han consolidado líneas de investigación en áreas como biomateriales, microbiología oral, salud pública y biología tisular, generando conocimiento y, en algunos casos, propuestas con potencial de aplicación clínica. A ello se suma la formación de recursos humanos en programas de maestría y doctorado, que ha permitido incorporar nuevas generaciones de investigadores con una perspectiva más interdisciplinaria y orientada a la generación de evidencia.
Como bien lo afirman: La investigación en odontología no es un lujo, es una necesidad. Y para ello, se requiere toda una infraestructura basada en políticas públicas, financiamiento suficiente, apoyo general, así como la optimización en la vinculación entre sector salud, productivo y academia.
Fuentes:
García R, Acosta L, López Ch, Pozos A, Flores H, Masuoka D. La investigación odontológica en México. Odont Act. 2026;23(282):40-46.
